요즘 식생활이 점차 서구화되고 바쁜 생활 속에 식사를 불규칙하게 하거나 야간에 과식을 하는 분들이 늘어나면서 역류성 식도질환을 앓는 분들이 늘어나고 있습니다. 역류성 식도질환은 위산이 식도내로 역류하면서 생기게 되는 질환을 말합니다.
역류성 식도질환의 전형적인 증상은 가슴부위의 쓰림이나 통증, 작열감, 신물이 올라오는 것입니다. 특히 음식물을 섭취한 후에 증상이 심해지는 경향이 있으며 협심증과 비슷한 흉통을 호소하기도 합니다. 목에 뭔가가 걸린 듯한 느낌이 있는데 삼켜도 삼켜지지 않고 답답한 증상을 호소하는 분들도 있습니다.
간혹 위산이 후두부를 손상시켜 목이 자주 쉬거나, 만성 기침, 천식을 유발하는 경우도 있으며 야간 기침발작이나 후두염을 유발시키기도 합니다. 심한 경우 음식을 삼킬 때 아프거나 구토, 빈혈, 체중감소 등의 증상이 나타나면 식도염이 상당히 진행된 상태라 볼 수 있습니다. 역류성 식도질환은 위장의 내용물이 역류되고 위식도 역류 방지 기전이 깨어지는 경우 발생됩니다.
위장 내 음식물이 장시간 정체되어 있거나 위액이 과다 분비 되었을 때, 비만, 임신 혹은 꽉 끼는 허리띠나 거들 등으로 위압이 증가되었을 경우, 하부 식도의 이완이나 식도열공 탈장등에 의해 위산이 역류하게 됩니다. 한의학에서는 역류성 식도 질환을 痰(담)과 熱(열)으로 인한 질환으로 보고 치료합니다.
痰(담)이란 체내의 진액(津液)이 스트레스 등으로 인하여 熱化(열화)하여 생기는 것인데 체내 각 장부에 생겨남으로써 각종 질환을 유발하게 됩니다. 위장 내 熱痰(열담)이 있을 경우 呑酸(탄산, 위산이 명치부근을 자극하는 것), 吐酸(토산, 위산이 올라오는 것), 조잡(조잡, 명치부근이 아픈 듯 쓰림), 惡心(오심, 속이 메스껍고 구역질이 남), 梅核氣(매핵기, 목에 무엇이 달라붙어 있는 듯 한데 삼켜도 삼켜지지 않는 증상), 心痛時作(심통시작, 때때로 심장부근이 아픔)등의 증상이 나타나게 됩니다.
특히 呑酸(탄산), 吐酸(토산)의 증상은 과도한 스트레스로 인해 肝氣(간기)가 鬱結(울결)되어 脾胃(비위)를 압박하여 나타나는 증상으로 보고 있습니다. 한의학에서는 이러한 증상들에 대해 울체된 기운을 풀어주고, 비위장의 기능을 정상화 시켜 담을 제거하는 방법으로 제반증상을 완화시키고 치료합니다.
역류성 식도질환이 있는 분들은 치료만큼이나 일상생활에서의 관리가 아주 중요합니다. 스트레스를 최소화하는 것이 가장 중요하며, 식사 후 바로 활동하는 것을 피해야 하며 특히 과식, 밤에 음식을 드시는 것을 피해야 합니다. 술, 담배, 탄산음료, 맵고 자극적인 음식, 커피, 초콜렛, 토마토, 오렌지 쥬스 등은 증상을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 심한 경우에는 복압을 높일 수 있는 일체 운동을 안 하는 것이 좋고, 취침 시 머리를 높이고 주무시는 것이 좋습니다.
최영곤 연합한의원 ☎ (054)451-3255
김차옥 기자 cha-ok@hanmail.net “새 감각 바른 언론” - Copyrights ⓒ경북중부신문.
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