내년부터 경북지역 면지역 초·중학교에 무상급식이 확대 실시된다.
경북교육청은 무상급식에 대한 현안이 교육계와 함께 언론기관, 학부모, 시민단체, 정치권 등 다양한 요구가 제기되는 가운데, 지난 8일 경상북도의회 제4차 본회의에서 무상급식 예산 522억원을 확정 의결했다. 이로써 2012년부터 경북도내 면지역 초·중학생 전면 무상급식을 실시 할 수 있게 되었으며 2014년까지 전체 초·중학생대비 50%까지 단계적으로 지원할 수 있는 기반이 마련됐다.
이를 위해 경북교육청은 2012년도에 면지역 초·중학생 1만3천710명에게 56억(도교육청 28억, 지자체 28억)의 예산을 편성하여 전면 무상급식을 실시 할 계획이며, 여기에다 이미 실시하고 있는 소규모학교 급식비 지원(64억)과 저소득층자녀 급식비 지원(290억), 학기 중 토·공휴일 급식비 지원(112억)을 포함하여 총예산 522억원으로 전체 초·중학생 대비 30%의 학생에게 무상급식을 실시한다.
아울러 2013년도에는 읍지역 초·중학생까지 무상급식을 실시하고, 2014년도에는 동지역 초·중학생 20%까지 무상급식을 실시하여, 전체 학생 50%까지 확대하여 무상급식을 실시할 계획이다.
무상급식 확대에 필요한 재원은 이미 실시하고 있는 466억원 이외에 2012년도 56억, 2013년도 240억, 2014년 280억이 추가로 소요되며, 도교육청 50%, 기초자치단체에서 50%씩 분담하여 추진할 계획이다. 2011년 무상급식 추진 현황은 구미, 안동, 군위, 울진 4개 지역에서 20억원의 예산으로 초·중학생 8,687명을 기초 자치단체에서 지원하고 있다.
〈정재훈 기자〉
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