경제사절단으로 미국 캘리포니아주 칼스배드시를 방문 중인 남유진 구미시장이 지난 16일 KSEA(재미한인 과학기술자협회) 남서지부 컨퍼런스에서 기조연설을 하고 SC지부(Southern California, 지부장 유이종), SD지부(San Diego, 지부장 유상희)와 기업, 연구소, 대학, 민간조직이 참여하는 공동관심사에 대해 상호 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.
이날 컨퍼런스 기조연설에서 남 시장은 대한민국 경제발전을 위해 큰 힘을 보태주신 재미한인 과학기술인들의 노고를 치하하고 “오늘 날의 시대적 조류는 개방화, 국제화를 거쳐 이제 세계화를 향해 나아가고 있다.”고 말했다.
특히, 남 시장은 “과학화, 정보화는 21세기의 거스를 수 없는 물결이요, 대명제라고 밝히고 이제 세계는 과학기술이 핵심인 경제 패러다임이 지배할 것이며 국가주권을 상실하면 식민지로 전락하는 것처럼 과학기술주권 없이는 新식민지로 전락하고 말 것”이라고 역설했다.
또, 남 시장은 “정치적 우방은 존재할 수 있어도 과학기술의 우방은 없다는 말처럼 21세기, 새로운 시대에 낙오자가 아닌 창조적이고 활력 넘치는 시대의 주역으로 거듭나기 위해서는 과학기술인의 노력이 절대적으로 필요하다.”며 재미 한인과학자들의 협조를 당부했다.
이어 남 시장은 구미가 6∼70년대 가난의 보릿고개를 극복한 새마을운동의 발상지였고 IT산업도시라는 닉네임으로 한국 경제발전을 일으킨 대한민국 경제발전의 살아있는 현장으로 오늘날에는 6개국, 46개의 외국인 투자기업과 삼성전자의 휴대폰, 엘지전자의 TV 등 세계 Top 수준의 제품들을 생산하는 세계적인 첨단 IT도시로 지난해 75조원 생산과 344억불을 수출했다고 강조했다.
남 시장은 ‘혼자 가면 길이 되고 함께 가면 역사가 된다.’는 말로 교류협력의 필요성을 강조하고 이번 컨퍼런스를 계기로 “KSEA와 구미시가 새로운 역사를 쓸 수 있는 새로운 이정표가 될 수 있을 것으로 확신한다.”고 밝혔다.
구미시와 재미한인 과학기술자협회간의 협력관계 구축을 위해 기업, 연구소, 대학, 민간조직의 참여와 함께 공동이익에 기반을 둔 제반활동에도 적극 참여·지원할 것을 약속했다.
한편, 이번 MOU체결은 지난 해 독일의 볼프스부르크사, 프라운호퍼연구소 등과 협력관계를 구축한데 이어 그 영역을 넓힌 것으로 미국과의 공조속에 세계화, 지방화 시대에 새로운 지역발전모델을 수립해 구미의 새로운 경제도약을 한발 앞당길 수 있을 것으로 기대된다.
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