소치 동계올림픽과 평창 동계올림픽을 계기로 동계올림픽의 꽃이라고 불리는 아이스하키가 새롭게 주목받고 있다.
문제는 이 같은 분위기가 서울을 중심으로 한 수도권에는 아이스하키에 대한 열기가 고조되고 있는 것과 달리, 아직까지 우리지역 구미에는 남의 일인냥 일부 아이스하키 매니아들로 국한되어 있다는 것이다.
현재, 수도권을 중심으로 유치부, 초, 중, 고, 대학팀 등 70여개 정규팀이 운영되고 있지만 지방인 구미지역에는 정상적으로 한개팀을 운영하는 것도 부족한 선수들로 인해 어려운 것이 사실이다.
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이 같은 어려움을 극복하고 구미지역에도 구미이글스팀(감독 강재훈, 사진)이 동계전국체전과 전국대회에 출전, 상위권에 입상하는 귀염을 토하고 있다.
아이스하키팀 엔트리수가 22명(골키퍼 2명, 플레이어 20명)이지만 현재, 구미이글스팀은 골키퍼 포함 9명에 불과함에도 불구하고 강재훈 감독의 지도하에 선수들이 열성적으로 훈련에 임해 각종 대회에서 입상하는 쾌거를 이루고 있는 것이다.
문제는 아직까지 지역에서는 일부 특정인들만 아이스하키가 운영되고 있는 것을 알고 있다는 것이다.
이로 인해 선수 수급에 상당한 어려움이 뒤따르고 있으며 이를 극복하기 위해 강 감독이 1년 이상 등록하고 훈련에 참여하는 선수(초등학교 4학년까지)들에 한해 장비대의 50%를 지원해 주고 있다. 또, 1년 6개월이 경과하면 본인의 장비가 된다고 한다.
강 감독은 또, 아이스하키 활성화를 위해 선수들 학부모를 대상으로 성인팀도 구성, 운영하고 있다.
이같은 강 감독의 열성에 힘입어 일부 학부모들을 중심으로 구미시체육회 산하 아이스하키연맹을 구성하기 위해 준비중인 것으로 알려졌다.
한편, 신봉근 전 구미청년회의소 회장은 “아이들의 체력 증진을 위해 시작한 아이스하키에 매료되어 이제는 오히려 애들보다 더 열정적으로 훈련에 참여하고 있다.”며 아이스하키에 더 많은 시민들이 관심과 애정을 가져 줄 것을 당부했다.
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