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예산 없는 “상록학교” 문 닫을 판

어르신 배움의 기회 원천 차단 위기
구미시,대안 제시못하고 시간만 끌어

2007년 05월 23일(수) 04:42 [경북중부신문]

정규 교육기관에서 공부를 하지 못한 청소년 및 성인들의 배움의 요람인 구미 상록학교가 예산 중단으로 폐교 위기에 처했다.
　이제까지 학교 운영비를 지원해 왔던 국가청소년위원회가 예산을 전면 중단했을 뿐 아니라 경북도와 구미시가 예산을 대폭 축소해 사실상 야학을 운영하지 못할 처지에 이른 것.
　국가청소년위원회는 야학에서 청소년이 20%, 성인이 80%에 달한다는 이유를 제시하며 올해부터 지원금을 전면적으로 지원 중단함으로써 존폐의 기로에 서게 됐다.
　여기에다 경북도는 본예산에 5백만원과 추경에 5백만원, 구미시는 추경에 5백만원을 예산을 올려 만약 이대로 예산이 통과된다 해도 1천 5백만원의 예산 밖에는 없는 실정이다.
　지난해까지 상록학교가 운영비로 2천 6백만원을 지원받았던 것과 비교할 때 사실상 야학 문을 닫아야 한다는 내용과 다름없는 대목이다.
　구미 상록학교는 14세에서 83세에 이르는 학생 200여명이 58명의 자원봉사 교사로부터 수업을 받고 있으며 오전 9시에서 밤 10시까지 배움의 열기가 가득하다. 상록학교에는 청소년보다는 젊었을 때 배움의 기회를 잃은 나이 드신 어르신들이 훨씬 많다. 심지어는 새벽에 선산에서 가방을 들고 이곳을 찾는 어르신들도 부지기수다.
　문제는 청소년이 부족하다는 이유로 자금 지원을 중단할 경우 만학의 기쁨을 누리고 있는 어르신들이 배울 기회가 전혀 없어진다는 점이다.
　평생학습을 강조하면서도 어르신들에게 배울 기회를 원천적으로 차단한다는 것은 이율배반적인 상황으로 받아들여지고 있다. 이에 따라 지자체 차원의 대책마련이 절실한 실정이다.
　그러나 구미시 새마을과와 사회복지과는 야학의 지원에 대해 서로 떠넘기기식 행동만을 보여주고 있다.
　평생학습도시 선정을 위해 교육부에 신청해 놓고 있는 상태를 강조하며 지정되면 그 때가서 지원하겠다는 입장을 보이면서 뚜렷한 대안을 제시하지 못하고 있는 것.
　이런 시점에 제주도의 서귀포시와 인근의 김천시는 이에 대해 발빠른 움직임을 보이고 있다.
　제주도는 최근 제주도내 야학 운영비 중단위기에 도가 지원키로 나섰으며 서귀포시 오석학교 등 총 7천만원의 지원을 결정한 것으로 알려지고 있으며, 김천시는 성인문예를 명분으로 2천 5백만원의 예산 지원을 실시할 것으로 전해지고 있다. 안동시도 1천만원의 예산이 확보된 것으로 알려지고 있다.
　이와 관련 박순이, 박교상 구미시 의원은 “어르신들의 유일한 배움의 전당인 야학의 등불이 꺼져가고 있다”면서 “평생학습도시를 지향하고 있는 구미시가 전담 부서를 먼저 선정하고 이에 대한 대책을 시급히 마련해야 한다”고 주장했다.
안현근기자 doiji123@hanmail.net

김정숙 기자

chindy20@hanmail.net
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