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[건강칼럼] 행복한 인생을 결정짓는 7가지 조건

임한혁
순천향대학교 구미병원 영상의학과 교수

2013년 08월 13일(화) 13:52 [경북중부신문]

↑↑ 임한혁
순천향대학교 구미병원 영상의학과 교수

　인간은 누구나 행복하고 오래 살기를 원한다. 많은 학자들이 이것에 관하여 연구했지만 단편적인 결론만을 얻을 수 있었다.
　2010년 하버드 대학의 연구소에서 나온 인생성장 보고서를 보고 많은 깨달음을 얻을 수 있어서 몇 자 정리하여 적어 본다. 이 보고서는 정신과전공을 시작하는 젊은 의사가 1940년 하버드 대학에 입학한 263명의 학생들을 대상으로 매년 주기적으로 생활과 건강을 전수 조사하고 기록을 남겼으며 자신도 나이가 들어 죽자 그의 동료들과 연구소에서 그의 뜻을 이어받아 조사를 계속하였고 2010년 3명의 생존자를 남기고 70년간의 조사를 마무리하여 논문으로 정리하였다.
◆고통에 대응하는 성숙한 방어기전
　사람은 생활 속에서 수백 건의 만남과 사건을 접하며 몸에 채득된 판단에 근거하여 또는 자신의 소신에 의해 문제를 해결한다. 대부분의 경우는 쉽게 오해 없이 넘어가지만 어떤 경우는 문제가 해결되지 못하고 상처를 주거나 문제가 커져서 심한 갈등을 겪고 법정으로 가게 되는 경우도 있다. 성숙하고 현명한 방어와 대처는 자신을 보호하고 관계를 원활하게 하는 역할을 한다.
◆교육정도와 자기 개발 노력
　인간은 유일하게 부모나 사회에서 교육과정을 통해 성숙되기 때문에 많은 지식을 공유하고 이용할 수 있는 여건을 가지고 있다. 특히 건강이나 생존과 같은 분야에는 많은 지식을 소유하고 있어 육체적인 손상을 미리 예측하고 예방하거나 자신의 육체적 손상을 당했을 때도 치료를 통해 육체적 결손을 최소화하고 고통을 해결하고자 노력한다.
◆안정된 결혼 생활
　인간사회는 문화가 성숙하면서 일부일처제가 도입되고 정착되어 대부분 사람들이 안정된 부부관계와 생활을 향유하고 있다. 부부관계를 통해 많은 갈등이 발생하고 불행과 생명단축의 근거가 되기도 한다. 한편으로 장수한 노부부들을 보면 대부분 양쪽이 서로 신뢰하고 생각을 공유하면서 건강하게 살아가고 있다.
◆금연
　담배는 인류의 여유와 휴식을 위한 수단으로 생각되어 많은 사람들이 즐기던 문화적 소인이 있다. 그러나 최근 담배가 폐암이나 다른 암의 주요 원으로 알려졌고 다량의 담배를 오래 피어온 사람들은 폐기종이나 만성 폐질환이 생기면서 수명을 단축시키고 있다.
◆금주
　우리 사회에서 술은 관계를 원활하게하고 소통을 쉽게 하는 오랜 전통을 가졌다. 그러나 사회가 복잡해지고 갈등이 많아지면서 음주량과 횟수가 많아지고 많은 알콜리즘 환자가 생겨나고 있다. 알콜리즘은 자신의 사고와 행동을 조절하는 기능이 약해져서 가족관계에도 어려운 갈등이 생기고 주위에서 우연히 발생하는 사고에 많이 노출되고 희생되는 경향이 있다.
◆운동
　남성은 동물을 수렵하고 여성은 식물을 채집하거나 농사를 지어서 식량을 구하던 원시시대의 습성이 우리 몸에 배어있다. 적당한 운동과 활동은 몸에 들어온 에너지를 소모하고 유지하며 노패 물을 배설하는 데에도 아주 유용한 방법이다. 특히 현대인은 당뇨나 고혈압 같은 많은 성인병을 가지고 있어 이를 조절하는데도 운동이 중요한 역할을 하고 있다.
◆알맞은 체중관리
　원시인들은 식량을 구하기도 어렵고 배부르게 먹을 수 있는 환경이 되지 않아 여성의 경우는 피하에 지방을 축적하여 자손을 번식하는 수단으로 이용했다. 그러나 지금은 과다한 영양섭취로 인해 과체중이 발생하고 성인병이 발생하는 실정에 이르게 되었다. 자신의 키에 맞는 적당한 체중관리가 인간 수명을 연장하는데 중요한 요소이다.
이 논문에서 서술한 내용들은 우리의 실생활에서 누구나 접하고 너무나 쉽게 생각하고 무시하는 내용들로 그것에 나의 인생의 질과 길이를 좌우 한다는 것에 많은 깨달음을 얻었다.
　의사로서 환자를 진료하면서 느낀 것은 신체나 정신이 어떤 사건으로 훼손되거나 손상 받으면 그것을 회복하는데 많은 시간이 걸리고 또는 결손으로 남아 나의 생활과 나의 수명을 결정 짓는 중요한 요소로 작용한다.
누구나 쉽게 알 수 있는 행동이나 습관이 나의 행복을 저해하고 수명을 단축시킨다는 것에
　놀라움을 금할 수 없다. 나의 행복은 나의 가족도 즐겁게 하고 내가 속해 있는 집단에도 영향을 주고 이는 우리사회와 행복한 지구촌을 만드는데 까지 이어졌으면 하는 기대를 가진다.

중부신문 기자

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