얼마전 통계청에서 주관하여 조사하는 인구주택총조사에 대한 조사원들의 애로사항들이 신문 및 방송에 떠들썩 했던 적이 있다.
인구주택센서스라는 캠페인을 내걸어 연일 방송 및 신문, 전화에 까지 홍보를 하였으나 개인 사생활 침해라는 이유로 무조건 조사 불응하는가 하면 조사원들이 개한테 물리고, 조사 가구에 대한 할당량으로 밤늦게 까지 조사하게 되어 조사원들의 고통과 수난에 대하여 방송이 된 적이 있다. 필자도 통계를 담당하는 현장 조사공무원으로서 조사원들의 노고에 치하를 드리며 또 한편으로는 공감도 가며 비애도 함께 느꼈다.
농산물품질관리원에서는 “농업정보의 초석”이라는 슬로건 아래 쌀 생산량조사를 비롯하여 13종의 농업통계를 생산하고 있다. 주요 통계로는 논, 밭, 과수원 등의 면적을 조사하는 ‘경지면적조사’, 논벼, 보리, 마늘, 양파, 시설하우스면적, 시설작물, 사과, 배등 생육하고 있는 모든 작물에 대한 ‘작물재배면적조사’, 쌀 생산량을 포함 맥류, 고추, 마늘, 사과 등의 15개 작물에 대해 단보당 생산량이 얼마냐를 조사하는 ‘작물생산량조사’, 그리고 일정규모이상 농가에 대해 경영실태를 조사하여 농업수입과 농업관련 지출부분을 파악하여 농가소득을 조사하는 ‘농업경영체경영실태조사’, 축산농가에 대해 축산물 판매수입과 가축비, 사료비 등의 비용을 조사하여 축종별 수익성과 생산비용을 조사하는 ‘축산물생산비조사’, 그 밖에 가축의 사육가구수와 마리수를 조사하는 ‘가축통계조사’, ‘재배의향조사’, ‘산지쌀가격조사’등이 있다.
많은 종류의 통계조사를 하다보니 다양한 일들을 겪는다. 이중 오는 12월 1일부터 조사하는 “가축통계조사”는 분기마다 하는 조사로서 농장주들을 일일이 만나 면접 청취하는 조사인데 세금관계로 조사를 거부하는 농가가 있는가 하면, 세금 과다 부과를 꺼려하여 사육마리수를 적게 말하거나 돼지사육의 경우 “직접 가서 마리수를 세어봐라”, “그냥 1,000마리정도 돼요”라는 무성의한 답변을 하는 일부농가도 있고, 또는 방역을 문제삼아 농장에 발도 못 들여 놓게하는 등 조사에 애로가 많다.
또 “작물재배면적조사”는 정해진 표본단위구 필지필지마다 생육하고 있는 작물을 모두 조사하는 것으로서 뙤약볕에 이 필지 저 필지 다니면 힘도 드는데 필지에서 만난 농가에서 “뭐하는거요? 조사할려면 밭으로 다니지 말고 길로 다녀요.왜 남의 밭을 이리저리 밟고 다녀요?”라는 소리에 힘이 빠진다. 그래도 명색이 공무원인데 내가 그 분들께 큰 피해를 준 것도 없는데..왜 이런 소리를 들어야 하나? 일에 대한 회의감이 생기곤 한다.
누구를 위한 통계인가? 누구를 위해서 하는가?
바로 우리나라 농업정책의 기초자료 생산이요. 농업인을 위한 것이 아닌가!. 그것을 농업인들이 알아주었으면 한다. 당장 피부에 와 닿지는 않겠지만 농업정책의 기초로서 조금이나마 농업인들에게 도움이 될 수 있는 정확한 통계를 생산해내려고 묵묵히 제자리에서 불철주야 노력하는 농업통계공무원들이 있다는 것을 알아주었으면 한다.
방송에 나오지 않아도 신문에 보도되지 않더라도 뙤약볕과 싸우고 문전박대에도 노련한 솜씨로 이겨내며 현장에서 농업인들의 한숨과 눈물을 살로 맞대며 같이 호흡하며 살아가는 농업통계공무원들이 있다는 것을 말이다. 물의 소중함을 몰라도 없으면 당장 생활이 불편해지는것처럼 당장 현금으로 농업인에게 도움을 줄 수 있는 자리에 있지는 않지만 우리들이 생산해낸 통계자료들이 먼 미래에 필요한 자료를 얻기 위해서 도움이 될 수 있다는 것을.....
그리고, 농업도 이제는 주먹구구식으로 생산에만 전념해서는 안된다고 본다. 미래를 예측하여 경제성이 있는 농업을 영위해야 될것이다. 그러기 위해서는 각종정보가 필요하다. 정확한 정보를 얻기 위해서는 농업인 개개인들이 정확한 통계 생산을 위하여 투명한 정보 제공자가 되어야 한다.
조사를 하다보면 일부 농업인들이 통계가 엉터리라며 무성의한 대답을 하는 경우도 더러 있다. 이는 정보제공자인 자신이 맞지도 않는 정보를 제공하면서 통계가 맞지 않다고 얘기를 하는 것이다. 정확한 통계자료는 응답자의 성실한 답변이 없이는 생산될 수 없다
농업통계가 농업인과 농업발전을 위해 존재하고 선진농업의 초석임을 아무도 부인할 수 없다. 신속하고 정확한 농업통계 생산 속에 21세기 선진농업으로 나아가는 우리농업의 미래가 있는 것이다.
마지막으로 여러 가지 어려운 여건속에서도 묵묵히 오늘도! 내일도! 논과 밭, 산과 개울을 발로 뛰며 고생하는 모든 농업통계공무원들에게 힘찬 박수를 보내며 많은 농업인들의 적극적인 협조를 당부드린다.
관리자 기자 seok@ikwb.co.kr “새 감각 바른 언론” - Copyrights ⓒ경북중부신문.
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