“지역을 살리지 않는 한 국가발전은 있을 수 없다.”
최근 수도권 규제완화 등으로 지방 경제의 몰락을 예견하는 우려의 목소리가 곳곳에서 터져 나오고 있는 가운데 광역경제권 정책 수행을 클러스터사업과 연계해 국가균형발전의 초석으로 삼아야 한다는 지적이다. 지난 17일 한국산업단지공단 구미·성서클러스터추진단은 구미 센츄리호텔에서 ‘광역경제권 정책과 구미·성서 클러스터사업의 연계방안 토론회’를 개최했다.
한국산업경영시스템학회(회장 조진형·금오공대 교수)와 공동으로 추진한 이번 행사에서 기조강연을 한 국가균형발전위원회 박경국 지역협력국장은 ‘광역경제권 활성화 추진 전략’을 설명하면서 “이 정책의 궁극적 목표는 글로벌 경쟁력을 갖춘 자립형 광역경제권의 창조다. 아직 지역발전정책에 대한 지방의 체감도는 다소 낮은 상황이지만 선 지방발전지원 기조를 유지하면서 기존 광역경제권 시책에 기초생활권, 초광역개발권 등을 포함하는 종합적인 후속대책을 마련해 지역주민이 체감할 수 있는 지역개발정책을 추진토록 하겠다”고 밝혔다.
이 날 토론회 발표자로 나선 조진형 금오공대 교수는 “지금은 뉴욕, 도쿄, 상해 등 지역의 경쟁력이 미국, 일본, 중국 등 국가의 경쟁력을 좌우하는 시대”라며 “지역을 살리지 않는 한 국가발전은 있을 수 없다”고 지역발전의 중요성을 역설했다.
또 경북대 이철우 교수는 구미·성서 클러스터의 연계전략으로 ‘연계강화형’(※참조) 광역화를 제시하면서 “이를 위해선 광역적 윈윈 거버넌스가 절대적으로 필요하며 클러스터추진단이 핵심주체(Key Actor) 역할을 해야 한다”고 강조했다.
한국산업단지공단 산업입지연구센터 김인중 소장은 “기존 구미·성서 클러스터추진단의 구조 조정을 통해 대구·경북권 내 국가·지방·농공단지를 중심으로 하는 ‘대경 산업클러스터 추진단’을 구성해야 한다”는 파격적인 의견을 제시하기도 했다.
계명대 김영철 교수는 “지금까지 지방발전전략은 하드웨어적인 산업정책 일변도였다. 이제 지방에는 인적자본정책, 소프트웨어적인 정책이 절실하다. 중소기업은 고용의 블루오션이다. 지역인재가 지역기업에 어떻게 안착할 수 있도록 하는가에 광역경제권 정책의 성패가 달려있다.”고 말해 참석자의 공감대를 이끌어 냈다.
이번 행사를 주관한 구미·성서클러스터추진단 박광석 단장은 “대경권은 디스플레이 모바일 등 IT산업과, 기계, 자동차, 섬유, 에너지산업 등 미래 먹거리가 풍부한 희망적인 지역”이라면서 “이번 토론회를 통해 대경권 광역클러스터 구축의 중요성을 다시한번 확인하는 계기가 됐으며 추진단이 지역경제발전에 핵심적 역할을 할 수 있도록 다각적으로 방안을 모색하겠다”고 밝혔다.
한편 지난 10월 대구에 이어 두 번째로 열린 이번 토론회에는 기업, 지자체, 지원기관 등 관계자 100여 명이 참석해 광역경제권 정책과 클러스터사업 연계방안에 큰 관심을 보였다.
※ 연계강화형: 인근에 위치한 독립된 산업클러스터 간의 연계고도화를 일컬음.
정재훈 기자 gamum10@hanmail.net
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