지난 8월에 이어 9월 마지막 날, 구미시는 또 한번 당황스러운 소식을 접했다.
구미시의 인근 지자체인 군위군이 행정구역 자율통합 신청기간 마지막 날인 지난 달 30일 구미시와의 통합을 희망한다는 건의서를 행정안전부에 제출했기 때문이다.
이에 앞서 군위군은 지난 달 14일, 15일 양일간 1,030명의 군민을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, 통합 찬성 의견이 65%에 달하고 통합지역은 구미시와 칠곡군이 74.6%, 의성군이 13.7%, 영천시가 7.1%로 나타났다고 밝혔다.
군위군은 구미시와의 통합 당위성으로 정부의 통합의지에 입장을 표명하고 추후 강제통합에 따른 향후 구미와의 통합 선점, 구미와의 통합이 지역발전을 가져올 수 있다는 이점, 정서적으로 산동면과 소보면이 인접해 있고 5공단 조성지역과도 인접 향후 국가공단의 확대에도 기여할 수 있다는 점 등을 강조했다.
군위군이 행정안전부에 통합 건의서를 제출한 것처럼 적극적인 자세를 취하고 있는 것에 비해 구미시는 부정적인 시각이 강한 것으로 나타났다.
행정안전부에 군위군이 건의서를 제출했다는 것이 알려지면서 구미시와 구미시의회는 지난 달 30일간담회를 갖고 통합 반대로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 구미시와 구미시의회가 반대 입장을 표명한 이유는 구미시와 군위군의 통합은 정부가 바라는 통합 시·군과는 인구 및 지리적인 여건에 부적합하고 서로 간에 전통적 역사와 문화적인 공통점이 없으며 군위군의 노인인구가 30.6%로 비중이 높아 평균연령이 상승(구미시 32.15세, 군위군 49.11세) 하고 재정자립도 역시, 현저히 하락(구미 44.2%, 군위군 19.0%)하며 행정 비효율과 비용이 증대(구미 무을면에서 군위군 고로면까지 총연장 87.6km 2시간 소요) 된다고 밝혔다.
특히, 지난 95년 당시 구미시와 선산군의 통합시에도 선산지역의 인구가 줄고 지역경기가 침체되는 등 지역간 괴리현상이 재현, 대한민국 대표도시로서의 기능 상실이 우려된다고 강조했다.
한편, 구미시의 인근 지자체들이 기회가 있을때마다 러브콜을 보내고 있고 행정구역 개편과 관련, 정부 및 정치권이 적극적으로 논의하고 있는 만큼 구미시도 소극적인 자세를 취할 것이 아니라 적극적인 자세로 향후 구미시의 미래와도 직결될 수 있는 행정구역 개편안 마련에 최선을 다해야 한다는 것이 대다수 시민들의 지적이다.
〈임주석 기자〉
박미영 기자 tks3818@naver.com “새 감각 바른 언론” - Copyrights ⓒ경북중부신문.
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