선산 죽장동 오층석탑은 통일신사시대의 5층 석탑으로 높이가 10m이다.
선산 시내에서 서쪽으로 약 2km 떨어진 죽장사지( 현 서황사)에 서 있으며, 5층 석탑으로는 국내에서 가장 큰 탑에 속한다. 석탑의 구성은 신라의 일반적 석탑과 같이 기단부 위에 옥신이 놓이고 그 위에 상륜부를 장식하고 있는데 지대석에서 상륜부에 이르기까지 100여개가 넘는 많은 석재로 구성된 정이 특히 주목된다.
기단부는 18매의 장대석으로 지대를 구축하고 그 위에 상하 이중의 기단을 마련했다. 하층 기단 면석은 14매의 판석으로 결구되었고, 그 위의 갑석은 18매의 판석으로 구성되었다.
갑석 상면의 네 귀퉁이 합각은 옥개석상면의 합각처럼 뚜렷하게 표현되었다. 하층기단 갑석 위에는 15매의 장대석으로 짜여진 높은 굄 2단이 마련되어 그 위에 상층 기단 면석을 받고 있다. 상층 기단 면석은 10매의 판석으로 조립되었다.
그리고 그 위의 갑석도 다수의 석재로 결구되었다. 이 탑의 이중기단에는 특이한 점이 있다. 하층기단을 살펴보면 우주나 탱주가 전혀 보이지 않으며, 상층 기단에는 이와 달리 각 면에 3개의 탱주와 양우주가 있다.
그것도 다른 탑들처럼 새겨서 표현한 것이 아니라 우주와 탱주를 판석과 결합하여 기단부를 구성하고 있는 점이 특이하다. 이 탱주와 우주는 후에 복원할 것이나 원래 이런 형태를 띠고 있었을 것으로 추정된다.
탑산부는 삭 층이 같은 형식으로 구성되었으나 위로 올라가면서 석재의 수가 줄어들고 있다. 초층 옥신은 6매석으로 조립되었고, 남쪽면에서는 가로 66cm, 세로 107cm의 감실이 마련되었는데, 최근에 봉안한 것으로 보이는 불상이 있다.
감실 입구에는 각형과 호형으로 몰딩하여 액을 돌렀으며, 내부 좌우의 상하에는 문을 달았던 작은 원공이 남아있다. 초층 옥개석은 4매석으로 구성되었는데, 옥개받침은 6단이고 처마에는 낙수홈이 음각되있있다.
낙수면은 7단의 층단을 이루고 있다. 2층 이상의 옥신은 2∼4매석으로 구성되었고 3-5단의 옥개받침이 표현되었다. 또한 처마에는 낙수홈이 음각되었는데, 낙수면은 5,6단의 층단을 이루고 있다. 상륜부에는 노반만이 남아있다.
이 석탑은 통일신라시대의 전형적 양식인 이중 기단을 형성하고 있으나, 탑신부에는 옥신 약쪽에 우주가 없어 이형적이다. 또 옥개양식에 있어서 낙수면에 층단을 이루는 형태는 전탑에서나 볼 수 있는 것으로, 일반형 석탑에서 나타나는 것은 드문 예이다.
따라서 이 석탑은 벽돌탑을 모방한 석탑으로 볼 수 있다.
탑이 있는 이 곳은 죽장사가 있던 옛 절터로 최근에 중창하였다.〈지정일자 1968년 12월 19일〉
◆ 자료제공 : 구미문화원
남민정 기자 day@nate.com “새 감각 바른 언론” - Copyrights ⓒ경북중부신문.
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