구미시 관내 읍면 초등학생 및 중학교 학생 전체와 동지역 저소득층 학생을 대상으로 한 무상급식이 2학기부터 확대 실시된다.
구미시는 당초, 경북도교육청 무상급식 예산 미확보로 무상급식을 보류한 상태였다.
구미시는 그동안 학교급식지원심의위원회, 시민단체, 학부모 등 각계각층의 의견을 수렴, 범시민 공감대 형성을 바탕으로 타 시군과 차별화된 무상급식을 추진하기 위해 조례를 개정했다.
그 결과, 교육지원청의 소규모 및 저소득층 무상급식 지원사업과 연계, 시비 9억3천2백만원을 추가 지원하여 총 24억9천7백만원의 예산으로 읍·면지역 초·중학교 전체학생과 동지역 저소득층 자녀를 기준으로 최저생계비 140% 수준이던 것을, 160% 수준까지 확대함으로써 기존 8,386명에서 4,871명이 증가된 1만3,257명 학생들에게 급식비를 지원하게 된 것이다.
시는 어렵게 확보한 무상급식 예산을 효율적으로 집행하기 위해 교육 및 정주여건이 상대적으로 떨어져 있는 읍면지역과 저소득층 학생들에 대해 우선적으로 지원함으로써 고령화와 인구감소가 계속되고 있는 읍면지역의 삶의 질 향상과 저소득층 자녀의 소외감이 해소 될 것으로 기대하고 있다.
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무상급식 확대 실시와 관련, 남유진 구미시장은 “당초, 지난 1학기부터 시행하려고 했지만 교육청 예산 미확보로 부득이 하게 2학기부터 시행하게 되었다.”고 밝혔다.
한편, 구미시는 이와는 별도로 우수 식재료 구입비로 84억5천7백만원을 지원하고 있다.
임주석 기자 scent03@yahoo.co.kr
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