“새마을운동 테마공원을 당초, 건립 취지인 새마을운동의 정신과 성과를 계승 발전시키고 새마을운동 보급의 메카가 될 수 있는 방안을 마련해라.”
김상조 구미시의원은 지난 달 31일 열린 구미시의회 제219회 임시회 제4차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 새마을운동 테마공원 활성화 방안 마련을 주문했다.
김 의원은 “지난 1970년대 이후 지속된 경제개발과 발전은 새마을운동의 성공에 토대를 두고 있으나 1990년 이후 새마을운동은 사회변화에 적응하지 못하고 대내적으로 위축되었지만 2000년대에 들어 새마을운동은 개발도상국의 발전 모델이 되었고 세계인들에게 더 나은 미래를 약속하는 꿈과 희망이 되고 있으며 대한민국의 대표 브랜드가 되었고 특히, 2013년 유네스코에서 세계기록유산으로 지정되었으며 2015년 UN 70주년 총회에서 국제 개발협력모델로 소개 되는 등 국제적인 관심과 기대가 매우 높아지고 있다.”고 밝혔다.
김 의원은 “이러한 국제사회의 평가에 힘입어 우리의 새마을운동에 대한 개발도상국들의 교육의 수요는 날로 증가하고 있고 많은 외국인들이 새마을을 배우기 위해 우리나라를 방문하고 있는 만큼 외국인은 물론, 국민들에게 새마을운동의 정신을 홍보하고 체계적으로 교육할 수 있는 새마을운동 테마공원은 절대적으로 필요한 공간”이라고 강조했다.
“새마을운동 테마공원은 새마을운동의 성장스토리를 눈으로 볼 수 있는 전시관이 있어 기초지식을 교육하고 새마을운동 추진 당시의 실제 마을모습을 재현한 재현촌이 있어 새마을운동을 직접 경험할 수 있는 등 교육생들에게 체계적인 새마을운동교육이 가능한 곳으로 40년 새마을운동 역사를 한 장소에서 체험할 수 있는 소중한 관광명소로 자리 잡게 될 것이라 확신한다.”고 밝혔다.
김 의원은 “일부에서 새마을운동을 단순히 과거의 산물로, 청산해야 될 대상이라 생각하는 분들이 있지만 새마을운동은 지금의 시대정신에 맞게 사회공동체, 경제공동체, 문화공동체, 환경공동체, 지구촌공동체 운동을 통해 더불어 잘 살기 위한 노력을 하고 있으며 국제사회에서의 위상이나 관심을 보더라도 현재 진행형이고 세계 빈곤 퇴치를 위한 지속 가능한 모델로 계속 발전 확대해 나가고 있는 미래비전인 만큼 새마을운동 보급 및 확산의 새로운 메카가 될 새마을운동 테마공원은 지역개발 정신문화 운동의 상징인 새마을운동을 재조명하고 세계화를 위한 세대간 화합을 위한 공간으로 대한민국 새마을운동의 선봉장이 될 것”이라고 말했다.
한편, 김상조 의원은 이 같은 이유로 “새마을운동 테마공원의 운영은 지방에서 논의되어야 할 것이 아니라 중앙정부 차원에서 꼭 이루어져야 하며 현재, 수도권에 위치하고 있는 새마을운동중앙회 및 연수원이 새마을운동 테마공원 내로 이전할 것을 강력히 촉구하며 오는 6월 13일 실시되는 경북도지사 및 구미시장 선거 출마자들도 공약으로 채택해 힘을 보태어 달라.”고 주문했다.
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